Экспозиция открывается в преддверии 175-летия Санкт-Петербургского художественного училища имени Н. К. Рериха. Выставка охватывает широкую панораму истории развития Рисовальной школы Императорского общества поощрения художеств начиная с периода, когда её директором был Н. К. Рерих, и до наших дней, когда это учебное заведение носит название Санкт-Петербургского художественного училища имени Н. К. Рериха.
На выставке представлены произведения художников – учеников и преподавателей Школы Рериха, среди которых Б. К. Рерих, И. Я. Билибин, В. А. Беклемишев, М. В. Добужинский, Е. Е. Лансере, А. А. Рылов, А. В. Щекатихина-Потоцкая, а также редкие издания и документы.
Н. К. Рерих стал директором Рисовальной школы Императорского общества поощрения художеств в 1906 году, но к этому моменту он уже плодотворно сотрудничал с Императорским обществом поощрения художеств на протяжении многих лет в качестве помощника директора музея, помощника редактора журнала «Искусство и художественная промышленность», секретаря Императорского общества поощрения художеств. Разделы выставки выстраиваются в хронологической последовательности и отражают историю существования Рисовальной школы ИОПХ от принятия её в ведение Императорского общества поощрения художеств до развития Школы при Н. К. Рерихе на посту директора, и далее показывают преобразование Школы после революции и развитие Санкт-Петербургского художественного училища имени Н. К. Рериха в настоящее время.