Главный герой — 13-летний Николенька Иртеньев — тонко чувствующий человек, который обладает особой наблюдательностью и богатым внутренним миром. Он любит размышлять и анализировать происходящие в его жизни события, а также собственные мысли и чувства. Первые испытания — неожиданные потери, первая влюбленность, предательство друзей, непонимание близких — ранят его открытое сердце. Но, несмотря на это, он продолжает отстаивать себя и искать ответы на вопросы: кто я, зачем, как доверять этому миру, как продолжать любить его и людей?