Флоренция эпохи Возрождения. Калимакко воспылал страстью к Лукреции – красивой замужней женщине, не имеющей детей. Мысли о даме сердца сводят его с ума, заставляя плести самые коварные и даже аморальные интриги ради сближения с возлюбленной.
Притворившись врачом, он проникает в дом мужа донны Лукреции и убеждает его в целительной силе настоя мандрагоры, якобы способного мгновенно излечить бесплодие. Однако у волшебного растения есть маленький, но весьма досадный побочный эффект: магическое снадобье убьет первого мужчину, с коим проведет ночь излеченная супруга. Счастливый муж, окрыленный перспективой обрести, наконец, потомство, бросается на поиски кого-то, кто смог бы «отвлечь на себя заразу мандрагоры, чтобы потом почивать с супругой безопасно». Счастливым обладателем такого первенства рассчитывает стать одержимый страстью Калимакко...