Главный герой доктор Марчелло Клеричи хотел любить, быть любимым. Но его родители были заняты своими ссорами, криками, изменами.
И вот он вырос. Недолюбленный и одинокий, Марчелло мечтает о «нормальности». Пытаясь найти себя в агрессивном внешнем мире, он совершает одну ошибку за другой. Из стремления к «нормальности» он женится на нелюбимой девушке. Из стремления к «нормальности» пытается стать законопослушным гражданином.
Но если государство, в котором ты живешь, является преступным, то поневоле оборачивается преступлением и твое послушание.
Марчелло, получает от фашистских властей приказ отправиться во Францию, с тем, чтобы организовать и осуществить ликвидацию итальянского профессора-антифашиста.
И вдруг ему открывается иной способ жизни. Он полюбил в первый раз в жизни. Способен ли он поверить себе и сохранить свою живую душу? И изменить свою судьбу?