В центре сюжета находится маленький городок Ставрово, оказавшийся в начале Великой Отечественной Войны в самом эпицентре боевых действий. Сказалось не только его расположение на линии фронта, но и обилие дорог, наличие железнодорожного полотна. На защиту города выходят вчерашние школьники.
Это история противостояния двух молодых людей, двух жизненных позиций - комсомольца Алексея и предателя Дмитрия. Они были так похожи, учились в одной школе, воспитывались в похожих условиях, ладе любили они одну девушку. Но если Алексей не задумываясь отдаст жизнь за Родину, то Дмитрий безжалостно пытает своих же соотечественников и даже друзей.